青年班
给青少年班提出的建议同样适用于青年班。青年班的指南中增加了本章中的几个对应点。
启示录的前几章描绘了第一个基督教会因为脱离真葡萄树（主）而堕落的情形，紧接着出现了主通过揭开封印、展开圣言而施行最后审判的异象。约翰的异象预言了主第二次降临时在灵界实际发生的事情。史威登堡告诉我们，永恒的基督徒天堂无法形成，直到圣言中更深的真理被揭示出来；所有在世时曾自称基督徒并认为自己将会“得救”的人都被允许生活在“想象的天堂”，直到他们在纯正真理的光中看见自己的真实状态。然后在最后的审判中，善人和恶人被分开，恶人进入地狱，善人则被带到天上永恒的家。史威登堡告诉我们，这次最后的审判发生在1757年，且说在1770年6月19日，在世时曾跟随主的十二使徒被派往整个灵界，去宣扬建立新教会的教义。然后，新教会就可以开始在地上出现了。
在我们今天的章节中，身披日头的妇人是新教会的象征。日头与爱主的荣耀相对应，新教会在这样的荣耀中显现在天上。她脚下的月亮象征地上新教会的人应有的智慧和信心。她冠冕上的众星象征该教会所拥有的对神圣的良善和真理的认识。我们知道，在圣言中，教会经常被称为新妇和妻子，她的丈夫是主。
妇人所生的孩子代表新教会的教义，而威胁它的大红龙象征在之前的教会中发展起来的世俗和自私的推理对新教义的抵制；由于这些推理，之前的教会走到了尽头。这就是那“古蛇”，它是世上邪恶的起源（创世记3:1-5），导致了每一个后续教会的堕落和灭亡；它代表想要自我引导而不是被主引导并按照肉体思维而不是属灵思维推理的欲望。
作为新教会的信徒，在你的一生中，你会一次又一次地在世上遇到这条“龙”。它随着人类自私的增长而壮大，并随着人类对物质世界认识的加强和由此产生的对自己能力的骄傲而变得更加可怕。史威登堡将龙特别解释为改革宗教会（我们称之为新教）的“唯信” 的教义。这一教义的实质是，只要宣告信主，依赖祂在十字架上的死亡所成就的赎罪，就能使人进入天堂，无论他在世上的生活如何。当然，我们知道许多新教徒并没有按照这个教义生活，但它仍然是他们思想观念的一部分，是那些更关心世俗价值而不是属灵价值的人的庇护和借口。事实上，它也是我们经常遇到的一个观念的基础，即主是如此慈爱，如此全能，祂一定会设法让每个人都进入天堂。我们实际上在许多现代的思潮中遇到了这条龙。从伊甸园时代起，它就有了七个头和十个角。头代表各种推理，角代表力量。它头上的冠冕就是圣言的字句，被它扭曲用来支持自己的论点。
但我们这一章也清楚地告诉我们，如果我们真的住在主里面，祂将怎样帮助我们。当孩子出生时，他被“提到神宝座那里去了”。新教会的教义，通过教导圣言字面的含义和内在的含义，在天上得到了确立。"米迦勒和他的使者"与龙争战，把它摔在地上。本课末尾的引文将告诉你更多这方面的信息。当我们抵挡龙的时候，天使在帮助我们。于是有大鹰的两个翅膀赐给妇人，使她在旷野得了一个地方，在那里被养活“一载两载半载”。鹰的翅膀代表力量和保护，这力量和保护来自对属灵事物的洞察和思考。我们教会的教导给了我们这种更高的理解，使我们超越世俗的事物，看到生命的真实计划和价值。妇人被养活一载两载半载描绘一个事实，即主正在保护和照看祂在地上的新教会，使它安然度过弱小而似乎有被摧毁的危险的早期阶段。这对我们大家来说是令人鼓舞的。
后来，地开口吞了从龙口吐出来的意欲毁灭妇人的洪水。这洪水就像摧毁上古教会的洪水一样，是由自私和世俗所发展起来的巨大的虚假体系。地是教会的另一个象征，但它是建立在每一个接受真实教义并热爱它的人的生命中的教会。对这样的人来说，龙的谬论是显而易见的，这些谬论被头脑中已知的真理驱散了。
成年班
本课涉及我们对普世教会运动的态度的整个问题。我们需要看到在自然层面上与他人合作和试图以其他教会中流行的活动和态度为模式之间的区别，这些教会的基本宗教概念与我们的截然不同。
到目前为止，我们从启示录中所学的功课已经向我们展示了第一个基督教会的早期状态，其成员开始以各种方式偏离起初的信仰和生活，以及当七印被揭开，该教会受到最后审判时的预言性异象。我们从著作中得知，1757年，这次审判已经在灵界发生了。在这次审判之后，永恒的基督徒天堂被建立起来，善人被带入这些天堂，恶人则被投入地狱。1770年6月19日，十二使徒被派往整个灵界，去宣扬真正的基督教教义，新教会从天上开始，并降到地上（真实的基督教791）。
我们今天这一章是一个预言性的异象，预言了这一下降的预备和地上新教会将面临的反对。史威登堡对这些异象的解释使我们直面认识到对我们教会的性质和使命以及它与其他教会的关系进行认真思考并作出重要决定的必要性。威廉·伍斯特牧师将启示录描述为“新教会的宪章”，这不是一句无聊的隽语。前段时间，一位一直在阅读史威登堡著作的犹太拉比告诉一群新教会的牧师，当他第一次读到史威登堡对犹太人的评价时，他把书扔到了一边；但后来他又把书拿起来，当他发现史威登堡对新教徒和罗马天主教徒的评价更糟糕时，他感觉好了一些。作为新教会的信徒，我们不能忽视史威登堡的这些声明 或怀疑它们的真实性。
著作告诉我们，身披日头的妇人象征“主在天上的新教会，也就是新天堂”。她身披日头，因为“该教会住在对主的爱里，因为它承认祂，遵守祂的诫命”。它脚踏月亮，“因为它指的是尚未与天上的教会结合的地上的教会”，而月亮表示“自然人的悟性和信心”。它头戴十二星的冠冕，表示新教会“从圣言神圣的良善和真理的知识中取得智慧和聪明”。在整部圣言中，妇人经常被用作教会的象征——新妇和妻子，其丈夫是主。阅读以赛亚书54:5，约翰福音3:29，启示录21:2,9-10。
妇人将要生的孩子代表新教会的教义，我们应该注意到，龙真正想要毁灭的是孩子而不是妇人。这对我们以后的思考很重要，因为这意味着新教会的力量将体现在它的教义中。孩子因为被提到神宝座那里去而得救了。我们被告知，这意味着该教义受到主的保护，并由天上的天使守护着。
史威登堡将大红龙特别指向“改革宗教会里那些将神分为三，将主分为二，将仁与信分离，宣称信便得救，而不是仁与信结合使人得救的人”。改革宗教会就是后来被称为新教的教会。将主分为二就是将主的人性与祂的神性分开。在此请阅读《诠释启示录》537节。龙是红色的，因为红在这里表示“出于恶欲的虚假”。它的七个头表示“因圣言的真理被扭曲和亵渎而有的疯狂”。它的十个角表示“巨大的力量”，七个冠冕表示“圣言的所有真理都被扭曲和亵渎了”。当我们引用圣言的真理来支持那些允许或原谅我们或别人的自私和世俗的谬论时，我们就亵渎了它。龙的尾巴拖拉着天上星辰的三分之一，摔在地上，表示“通过扭曲圣言的真理，他们将所有关于良善和真理的属灵知识从教会中分离出去，并通过将它们应用于虚假的东西而完全摧毁了它们”。
《诠释启示录》548告诉我们，米迦勒不是指某位天使长，而是指“那些凭圣言确认主是天地之神，父神与祂合一，正如灵魂与身体合一，以及人应该按照十诫生活，以拥有仁与信的人”。米迦勒和他的使者把龙从天上赶了下去。只要我们处于真正属天的状态，作为新教基础的“唯信”的错误教义（它就是从龙口吐出来的洪水）就对我们无能为力，因为地（代表教会的教义方面）使它们“归于无有”。
但妇人仍然“在旷野中”。在《诠释启示录》547中，史威登堡说：“这是主的天命，教会起初应该在少数人中，然后在许多人中逐渐增加，因为前教会的谬误必须先被清除，因为在此之前，真理不会被接受，因为在谬误被清除之前，被接受和植入的真理不能存留，而且也会被龙的使者驱散。”
这是我们的课最接近我们当代情况的地方，也是诚实思考最重要的地方。我们有时被告知，没有一个新教的教会再相信或宣扬“唯信”的教义。这根本不是事实。当然，我们知道，新教教会中有许多人并未在生活上确认这一教义，尽管他们可能在理性上仍然持有这一教义，甚至在想到他们自己或亲友的罪孽时依靠这一教义获得安慰。但整个“现代”对于宗教的态度是唯信教义的产物，包括认为各个教会都是一样好，我们无法真正了解神或死后的生命，所以如果真的有一位神和死后的生命，我们永恒的幸福会得到照看，这是神的责任，不是我们的责任，等等。
今天，人们常常强调仁而不是信，这与此并不矛盾，因为他们的仁只是史威登堡所谓的“慈善”，其中可能没有任何仁，而他们的“信”只是仅仅在口头上宣告基督为我们的罪而死，这在本质上还是唯信的教义。
新教会只有在其成员洞察并抵制将仁与外在行为相提并论，以及软弱地屈服于流行思潮的试探时，才会在地上成长起来。我们每天都在面对这条龙。史威登堡告诉我们，良善的所有品质都来自真理，而真理不能与虚假共存。
著作节选
《诠释启示录》548：“争战”表示属灵的争战，即虚假与真理、真理与虚假的争战，因为天上不可能发生其他的争战，而这里说到争战......“米迦勒”不是指任何天使长（“加百列和拉斐尔”也不是），而是指天上的服事；“米迦勒”所指的服事是由“那些凭圣言确认主是天地之神，父神与祂合一，正如灵魂与身体合一，以及人应该按照十诫生活，以拥有仁与信的人”所履行的。
本课问答
J. 约翰是谁？ 主所爱的使徒。
J. 他年老时被流放到哪个岛上？ 拔摩岛。
P. 主在那里为他做了什么？ 赐给他异象。
J. 他首先看到的异象是什么？ 荣耀的主。
J. 整部启示录预言了什么？ 主的第二次降临。
J. 在第一个基督教会中发展起来的恶是如何被揭露出来的？ 揭开封印。
P. 在我们今天的章节中，约翰首先看到了什么？ 身披日头的妇人。
J. 你能描述一下这部分的异象吗？ 妇人脚踏月亮，头戴十二星的冠冕。
P. 接下来出现了什么，威胁妇人和她的孩子？ 龙。
P. 你能描述一下龙的情形吗？ 它有七头十角，七头上戴着七个冠冕。
P. 孩子是如何得救的？ 被带到天上去了。
J. 谁与龙争战？ 米迦勒和他的使者。
J. 妇人是如何得救的？ 有大鹰的翅膀赐给她，使她逃到旷野。
I. 妇人和她的孩子分别代表什么？ 新教会和该教会的真理。
S. 龙代表什么？ “唯信”的教义。 |
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